Chuck Norris
Actor de cine

Con un padre alcohólico, sin ninguna habilidad atlética aparente y con un horrible caso de timidez, Carlos Rey Norris no se imaginaba que algo bueno pudiera sucederle en la vida.

Hoy en día, la estrella de cine y televisión, Chuck Norris, conocido mayormente como el protagonista Walker, Texas Ranger, sabe que no fue así.

Las oraciones de su madre fueron su sostén durante toda su vida.

Norris comparte como venció la adversidad en su autobiografía, Contra viento y marea.

«La fe de mi madre es probablemente lo más importante en mi vida. Mi madre fue mi inspiración y mi heroína; mi madre aun cuando éramos pobres y dependíamos de la asistencia social del gobierno, nunca se rindió. Ella sentía que Dios nunca permitiría que fuéramos afligidos más de lo que pudiéramos soportar», dijo Norris en una entrevista telefónica reciente.

«Yo creo que el hecho de que mi madre me inculcara la fe en Dios, fue el factor vital que me ayudó a tener el éxito que tengo. Uno necesita algo que lo sostenga cuando la vida se pone difícil. Si uno no tiene a Jesús, uno no tiene nada».

Antes de convertirse en una estrella, Norris enseñaba artes marciales a miles de estudiantes. Entre ellos se encontraban: Steve McQueen, Priscilla Presley, Bob Barker, y Donny y Marie Osmond. Norris dijo que espera que el libro sirva para animar a los jóvenes que están pasando por momentos difíciles y así puedan seguir adelante sin rendirse.

«Mantén la determinación, la persistencia y ten fe en que no hay nada imposible que no puedas alcanzar. Yo soy un ejemplo vivo de ello. Yo era sumamente tímido y mira, me convertí en una persona exitosa en el ambiente del entretenimiento», comentó Norris, quien donará todas las ganancias del libro a KickStart, una escuela pública de artes marciales que él fundó. Norris dijo que KickStart, tiene en la actualidad, más de 6.000 niños al año, a los cuales ayuda a desarrollar la autoestima, el respeto y la disciplina.

Norris, el primer hombre en el hemisferio occidental que tiene un cinturón negro octavo en tae kwon do, empezó su jornada mientras servía en Corea con la fuerza aérea de los Estados Unidos.
«Ni siquiera sabía qué era karate o tae kwon do. Las artes marciales me fascinaron desde el primer momento que vi una demostración; me inscribí en una academia y con el tiempo logré llegar a cinturón negro. Es probable que mis mismas inseguridades fueron las que me hicieron meterme en esto», dijo Norris.

Norris aprendió el deporte con gran pasión y eventualmente se convirtió en el seis veces campeón mundial de peso medio en karate. Fue durante ese período que se hizo amigo de los actores Bruce Lee y Steve McQueen, quienes más adelante lo llevaron a Hollywood.

«Todo empezó con la película Good Guys Wear Black (Los chicos buenos visten de negro) (1979), un guión que yo escribí y promoví por cuatro años en Hollywood, tratando de conseguir a alguien que quisiera producirlo. El rechazo fue algo muy difícil pero hubo algo que me mantuvo firme», dijo Norris, quien personificó a un villano en la película de Bruce Lee, Fury of the Dragon (La furia del dragón).
Su ascenso a la cima estuvo lleno de obstáculos. Uno de sus hermanos murió en la guerra de Vietnam, su cadena de escuelas de karate estuvo al borde de la bancarrota y también su primer matrimonio fracasó. No obstante, su baja autoestima, era su obstáculo más grande.

«Entrar en el mundo de las artes marciales fue el principio de un cambio en mi vida. Como mi padre nunca fue un modelo ejemplar para mí, mis héroes eran Gene Autry, Roy Rogers, John Wayne y Jimmy Stewart. Personas como ellos se convirtieron en mis padres imaginarios. Crecí siendo extremadamente tímido, introvertido y sin aptitudes atléticas, así que tuve que vencer mis inseguridades. Fui a la escuela y nunca pasé al frente a dar alguna presentación debido a mi timidez. Cuando el maestro me decía que pasara al frente, yo meneaba la cabeza diciendo que no. Cumplí 21 años antes que pudiera romper con esa raíz de inseguridad y me exigiera a mí mismo hablar frente a un grupo de gente.

«Ciertamente, la guía de Dios fue la que me llevó a alcanzar las metas que me propuse. Mi madre me había dicho que Dios tenía planes para mí. Toda la vida me lo siguió diciendo y hasta la fecha, me lo sigue diciendo. Eso fue muy profético de su parte. Yo pienso que Dios me dio la capacidad para ser campeón mundial de karate y tener éxito en mi carrera cinematográfica, para que así pudiera ayudarles a los chicos que se encuentran en peligro.

«Sin esta habilidad para las artes marciales y la fama que tengo, nunca hubiera podido iniciar KickStart... El libro está dedicado a Rachel Scott, una joven que murió en la masacre de Columbine», dijo Norris. «Yo siento que si esos chicos hubieran estado en mi programa, tal vez esa tragedia se hubiera prevenido. Esos muchachos eran almas perdidas que estaban tratando de decir algo de una manera destructiva».

En la portada de su libro, Norris lleva puesto un collar con una cruz y una llave.
«La cruz es para mostrar mi fe en Dios y la llavecita es la llave al corazón de mi esposa», expresó.
Norris dice que sus admiradores todavía lo reconocen por su serie de televisión.

«Los chicos se me acercan y me dicen todo el tiempo, “Hey, Walker, ¿cómo estás, Walker?”».
Actualmente se encuentra elaborando una película para televisión de dos horas sobre Walker, Texas Ranger, que se difundirá este año 2005.

Norris de 64 años y su esposa Gena comparten siete hijos y nueve nietos. Entre ellos, tiene unos gemelos de tres años, cuyos nombres son Danilee y Dakota. La familia viaja constantemente de Dallas a Los Ángeles.

Norris se mantiene en forma entrenando dos horas y media al día, cuatro días a la semana. A manera de relajación, él mira a sus héroes vaqueros.